L’esperienza del conflitto è universale. Tocca ogni singolo uomo e tutte le formazioni sociali, dalle più piccole come la Famiglia, alle più grandi, quali le Nazioni e spesso si accompagna a dolore, sofferenza e talvolta a violenza.

Fin dalle sue origini l’Umanità ha sperimentato diverse vie per attraversare l’esperienza del conflitto nel tentativo di evitare la deriva della violenza autodistruttiva.

Una di queste è proprio la Giustizia Riparativa, definita come “ogni procedimento nel quale la vittima e il reo, e se opportuno, ogni altro individuo o membro della comunità leso da un reato, partecipano insieme attivamente alla risoluzione delle questioni sorte con l’illecito penale, generalmente con l’aiuto di un facilitatore” – Basic Principles on the use of Restorative Justice Programmes in Criminal Matters (Ecosoc – Risoluzione 12/2002).

L’esito di un programma di Giustizia Riparativa può includere “risposte e programmi quali la riparazione, le restituzioni, le attività socialmente utili, aventi lo scopo di corrispondere ai bisogni individuali e collettivi e alle responsabilità delle parti e di realizzare la reintegrazione della vittima e del colpevole” – Basic Principles on the use of Restorative Justice Programmes in Criminal Matters (Ecosoc – Risoluzione 12/2002).

Nell’ampio orizzonte della Giustizia Riparativa, lo strumento principale e più utilizzato è la mediazione reo – vittima, ovvero “ogni procedimento nel quale la vittima e il colpevole sono messi in condizione, se vi consentono liberamente, di partecipare in modo attivo alla risoluzione delle questioni sorte dal reato attraverso l’aiuto di un terzo imparziale (mediatore)” – Raccomandazione (99)19 Consiglio Europa.